Gitana 13 au large des contrées lointaines de Patagonie
Hier, Lionel Lemonchois et ses neuf équipiers ont une nouvelle fois été stoppés dans leur élan. Contraint de traverser une dorsale anticyclonique, le maxi-catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild a du s'extirper des calmes générés par ce phénomène, avant de pouvoir retrouver des vents plus favorables.

Ludovic Aglaor, l'un des trois chefs de quart-barreur de Gitana 13, nous décrivait le contraste de conditions auquel ont du faire face les hommes de Lionel Lemonchois ces dernières 48 heures : « Dans la nuit de mardi à mercredi, nous étions portés par un flux puissant et nous avions deux ris dans la grand-voile et la trinquette à l'avant. Mais hier, le vent a franchement molli. Les deux ris de la grand-voile ont été renvoyés et la trinquette a laissé sa place au grand gennaker.» Cette configuration de voilure signifie que toute la toile était sortie, afin de permettre au maxi-catamaran de profiter de la moindre risée.

Solidement épaulé par son routeur, Sylvain Mondon, l'équipage n'a cependant pas tardé à retrouver des conditions plus propices à sa progression. Ainsi, cette nuit, profitant des prémices d'une nouvelle dépression, les hommes du Gitana Team avaient touché un vent plus frais. Un flux leur permettant de flirter à nouveau avec des moyennes comprises entre 20 et 23 nœuds.

Cette journée de jeudi sera marquée par la négociation de ces basses pressions positionnées dans le sud de l'Argentine. Toujours programmé pour samedi, le passage du Cap Horn se profile, quant à lui, devant les étraves du maxi-catamaran de 33 mètres.

Bien que les dix marins naviguent en deçà des 45èmes degrés Sud, le long des côtes de la Patagonie, l'ambiance reste estivale à bord de Gitana 13 : « Nous avons eu un soleil de plomb toute la journée d'hier et le « short, t-shirt » est toujours la tenue la plus adaptée. Nous nous méfions énormément du soleil car à cet endroit du globe, où la couche d'ozone est relativement mince, les rayons sont très nocifs. Une protection régulière est donc de rigueur» expliquait le boat captain. Malgré tout, les eaux dans lesquelles navigue Gitana 13 ont perdu ces dernières 24 heures près de 8°C, passant de 25° à 17°C. Un rafraîchissement de la température annonçant la proximité de l'entrée dans les Mers du Sud.

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