Fiche technique
Dessiné et construit en 2000 à Vannes par le Gilles Ollier Design team, ce maxi-catamaran de 33 mètres portait à l’origine le nom d'Innovation Explorer. Un an après sa mise à l’eau, il s’aligne sur le départ de The Race – tour du monde en équipage réservé aux voiliers de la G Class – skippé par Loïck Peyron. Le marin baulois et ses onze équipiers s’adjugent la 2ème place de l’épreuve derrière le Club Med de Grant Dalton.
En 2002, il devient Orange et sera désormais mené par Bruno Peyron, le frère aîné de Loïck. Sous ses nouvelles couleurs, il s’adjuge le record du tour du monde à la voile en équipage, le Trophée Jules Verne.
Puis, c’est au tour de la navigatrice anglaise, Ellen MacArthur, de le racheter en 2003 pour venir se frotter au nouveau chronomètre établi par Orange. Mais le bateau est victime d’un démâtage dans l'Océan Indien, ce qui met un terme à cette tentative.
Trois ans plus tard, le Baron Benjamin de Rothschild en fait l’acquisition, désireux de lui redonner de sa splendeur ; c’est ainsi que naît Gitana 13, ce géant des mers qui sera skippé par Lionel Lemonchois.
Depuis, Gitana 13 a repris le chemin des Océans. Désireux de parcourir les grandes routes maritimes quelque peu délaissées par la marine moderne, le vainqueur de la Route du Rhum 2006 s’engage, avec le soutien du Groupe LCF Rothschild, dans une campagne de records autour du monde, entouré d’un équipage de 9 à 10 personnes.
Une seconde jeunesse
Son rachat en 2006, par le Gitana Team, offre une seconde jeunesse à ce maxi-catamaran de l’an 2000. L’équipe dirigée par Loïck Peyron a, en effet, mis en œuvre son savoir-faire afin d’optimiser les performances de Gitana 13, comme en témoigne la liste des améliorations apportées :
- Changement de gréement, avec un nouveau mât de 41 mètres plus haut que l’espar d'origine.
- Implantation d'un système de hook sur les drisses de gennaker, trinquette et grand-voile.
- Réalisation d’un nouveau jeu de voiles complet, réalisé en Cuben Fiber avec la complicité de Jean-Baptiste Levaillant de la Voilerie Incidences à La Rochelle.
- Mise en place de systèmes d’enrouleurs pour les voiles d’avant.
- Rehaussement de la poutre avant de 30 cm pour amoindrir les chocs frontaux.
- Modification du profil des étraves pour leur donner une forme plus droite et plus agressive.
- Réaménagement des cellules de vie intérieure.
- Mise en place des derniers systèmes de sécurité.
Sur la route des records de Gitana 13
Renouant avec les records de vitesse qui constituèrent le début de l’histoire maritime de la famille Rothschild, le Gitana Team s’est engagé cette année dans une campagne de courses contre la montre. Mais ce sera autour du globe et non sur le Lac Léman que Lionel Lemonchois et ses hommes tenteront de faire tomber les chronomètres. Cette route des records a débuté en janvier avec la Route de l’Or, entre New York et San Francisco, et prendra fin avec le retour du maxi-catamaran en Europe, dans la cité londonienne, à l’issue de la Route du Thé. Entre temps, Gitana 13 aura réalisé une tournée asiatique … Un tour du monde atypique fait de découvertes, de rencontres, de partage mais aussi de performance.
